শুরুতে দুই দফায় এগিয়ে থেকেও শেষরক্ষা করতে পারেনি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ পুরুষ হকি দল। জুনিয়র এশিয়া কাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচে চীনের কাছে ৩-২ গোলে পরাজিত হয়েছে যুবারা। চীনের মোকি ট্রেনিং গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শেষ মুহূর্তের লড়াইয়ে জয় ছিনিয়ে নেয় স্বাগতিক দল।

ম্যাচের শুরুটা ছিল আশাব্যঞ্জক। ১২ মিনিটে শিমুল ইসলামের ফিল্ড গোলে লিড নেয় বাংলাদেশ। তবে সেই আনন্দ স্থায়ী হয়নি খুব বেশিক্ষণ। ১৯ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে ১-১ সমতায় ফেরায় চীনের ওয়াং ইউবো।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আবারও ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে বাংলাদেশ। ২৬ মিনিটে মেহেদী হাসানের ফিল্ড গোলে স্কোরলাইন ২-১ হয়ে যুবারা পুনরায় এগিয়ে যায়। কিন্তু তৃতীয় কোয়ার্টারে রক্ষণভাগের ভুলে সেই ব্যবধান ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় তারা। ৪২ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে চীনকে ২-২ সমতায় ফেরান ছিউ ওয়েনশুয়ান।

শেষ কোয়ার্টারে জয়ের লক্ষ্যে মরিয়া হয়ে লড়াই চালিয়ে যায় বাংলাদেশ। বেশ কিছু সুবর্ণ সুযোগ পাওয়া সত্ত্বেও তা গোলে রূপান্তর করতে পারেনি তারা। উল্টো ৫৩ মিনিটে সুন জিংরানের ফিল্ড গোলে প্রথমবারের মতো ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় চীন। শেষ পর্যন্ত এই গোলটিই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

এ নিয়ে নবমবারের মতো জুনিয়র এশিয়া কাপে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ। এই প্রতিযোগিতায় ১৯৯৬ সালে সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোই এখন পর্যন্ত যুবাদের সর্বোচ্চ সাফল্য।

দশ দলের এই টুর্নামেন্টে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ‘এ’ গ্রুপে অবস্থান করছে। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে পাকিস্তান, চীন, মালয়েশিয়া ও কাজাখস্তান। গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচে আগামী রোববার মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।