কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। অতিরিক্ত সময় মিলিয়ে ১১১ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচটি ১-১ গোলে সমতায় থাকায় লড়াইটা কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবে ১১২ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে হুলিয়ান আলভারেজের ডান পায়ের এক দুর্দান্ত শটে ব্যবধান গড়ে নেয় আর্জেন্টিনা। বলটি বাতাসে হালকা বাঁক নিয়ে জালে জড়ানোর মাধ্যমে আলভারেজ নিজের ফর্ম ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।

ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে ১২০+১ মিনিটে বক্সের ভেতর ফিরতি বলে গোল করে স্কোরলাইন ৩-১ করেন লাওতারো মার্তিনেজ। এইH তাঁর এই গোলের পর আর্জেন্টিনার সেমিফাইনালে ওঠা নিশ্চিত হয়ে যায়। লিওনেল মেসির পাশাপাশি দলের অন্যান্য আক্রমণভাগের কার্যকর হওয়াC হওয়া কোচ লিওনেল স্কালোনির জন্য বড় স্বস্তির বিষয়।

ম্যাচের শুরু থেকেই সুইজারল্যান্ড শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। তবে ১০ মিনিটেই লিওনেল মেসির কর্নার থেকে হেডে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। নির্ধারিত সময়ের দুই অর্ধ মিলিয়ে আর্জেন্টিনা সাড়ে তিন শোর বেশি পাস খেললেও গোল করার সুযোগ খুব বেশি পাননি। ৮৫ মিনিটে মেসি একবার গোলকিপার গ্রেগর কোবেলকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়, যদিও ভিডিও রিপ্লেতে তাকে অনসাইড দেখা গিয়েছিল।

৭২ মিনিটে ব্রিল এমবোলো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ার পর সুইজারল্যান্ড ১০ জনের হয়ে পড়লেও রক্ষণভাগ দৃঢ়ভাবে ধরে রাখে। এমনকি পাল্টা আক্রমণে তারা আর্জেন্টাইন গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজকেও বেশ চাপে ফেলে দেয়। এই চাপের মুখে ৬৭ মিনিটে উইঙ্গার ড্যান এনদোয়ের আড়াআড়ি শটে সমতায় ফেরে সুইসরা। তবে অতিরিক্ত সময়ে আলভারেজ ও মার্তিনেজের নৈপুণ্যে জয় ছিনিয়ে নেয় আলবিসেলেস্তে।

সেমিফাইনালে এখন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় আটলান্টায় ইংল্যান্ডেরC মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।